猝死(Sudden Keath)又稱突然死亡，系一臨床綜合征，是指平素看來健康或病情已基本恢復或穩(wěn)定者，在很短時間內(nèi)突然發(fā)生意想不到的非創(chuàng)傷性死亡，往往來不及救治，屬于臨床急癥。一般以癥狀出現(xiàn)到死亡歷時多長時間定為“猝死”的標準，目前意見尚不統(tǒng)一。世界衛(wèi)生組織(WHO)定為6個小時以內(nèi)。由于“猝死”的高峰多發(fā)生在發(fā)病后1小時內(nèi)，因此心臟病專家將發(fā)病后1小時內(nèi)死亡定為“猝死”的標準，一般不超過6小時。

多數(shù)人“猝死”前無明顯預兆，或發(fā)生在正常活動中，或在安靜睡眠中。有些患者以前有過心絞痛發(fā)作史，心絞痛又突然加劇，表現(xiàn)為面色灰白，大汗淋漓，血壓下降，特別是出現(xiàn)頻繁的室性早搏，這一切都是“猝死”的先兆。此外，有時還會出現(xiàn)原來沒有的癥狀，如有明顯的疲乏感、心悸、呼吸困難、精神狀態(tài)突變等，隨后，由于心跳驟停，又表現(xiàn)為神志不清、高度紫紺、痙攣、瞳孔固定而散大，或出現(xiàn)幾次喘息樣呼吸而進入臨床死亡。以上癥狀如不及時發(fā)現(xiàn)、不及時進行心臟復蘇搶救，病人將很快(約4-6分鐘)進入不可逆的生物學死亡。

大量臨床病例提供的資料顯示，猝死的原因主要是由于心臟疾患所引起，故又稱“心源性猝死”。其中冠心病最為常見，其次為心肌炎、原發(fā)性心肌病、風濕性心臟病、原發(fā)性心室顫動、心窒停搏，其他如QT間期延長綜合征、室性早搏、室性心動過速、二尖瓣脫垂綜合征、先天性心臟病等心臟疾患，都可導致心臟突然停止有效收縮，造成全身供血嚴重不足。因時間較短，患者一般得不到及時的搶救，以至死亡。

“猝死”多數(shù)在家中或正常工作中發(fā)生，因此，爭分奪秒，即時的現(xiàn)場救護就顯得非常重要，往往能挽救生命。一旦發(fā)現(xiàn)猝死病人，應立即使其平臥在床上或地上，嚴禁搬動，馬上進行心肺復蘇術，即叩擊心前區(qū)、胸外心臟按壓、口對口人工呼吸等，并速請就近醫(yī)院前來救治。只有當病人呼吸、心跳恢復后，才能以妥善的方式護送到醫(yī)院繼續(xù)治療。心肺復蘇后，結合患者的臨床表現(xiàn)，還可采用藥物、同步直流電等技術盡快恢復其心率、血壓和心肺功能，并保證呼吸道的通暢，預防感染。